La nicotina durante la gravidanza altera i geni del feto

 La nicotina in gravidanza modifica i geni, fa male al feto ed agisce direttamente sviluppando la dopamina nel cervello. E' seguendo i percorsi della stessa dopamina che vengono significativamente modificati nei neonati cronicamente esposti alla nicotina in utero che il team di ricerca biomedica dell'Università di Houston spera di trovare una nuova cura contro le dipendenze. Nel loro studio, pubblicato su Scientific Reports, si segnala infatti questa nuova strategia per individuare una possibile cura contro la dipendenza. E' stato infatti notato come grazie alla nicotina contenuta nel fumo delle sigarette i neuroni della dopamina sono stati eccessivamente attivati, rilasciandone così alti livelli nella corteccia prefrontale del cervello.

La dopamina è l'ormone del benessere, un neurotrasmettitore che regola le risposte emotive: contribuisce a quei sentimenti di piacere e ricompensa ma gioca anche un ruolo nella gestione delle dipendenze. Secondo Metin Akay, del dipartimento di ingegneria biomedica che ha condotto lo studio, la dopamina può far nascere bambini dipendenti dalla nicotina, ma una volta compresi quali geni vengono alterati si possono sviluppare farmaci mirati.  Gli studiosi americani (che da tempo conducono ricerche in questo campo) avevano anche accertato come l'esposizione alla nicotina durante la gravidanza attraverso il fumo materno sia a diversi deficit cognitivi e neurocomportamentali del bambino.

fonte: Scientific Reports